Door Ellen Tijssinger

Nikolaj neemt nooit klasgenoten mee naar huis na schooltijd, want hij schaamt zich voor zijn moeder. Zijn moeder drinkt namelijk nogal veel en Nikolaj weet nooit hoe hij haar zal aantreffen. Het huishouden en de zorg voorzijn zusje Nadja komen vooral op hem neer. Gelukkig hebben ze veel steun aan hun buren, Henk en Suzanne. Het gaat steeds slechter met mámotsjka (zo noemt Nikolaj zijn moeder, die uit Rusland komt). Eigenlijk moet ze naar een alcoholkliniek. Maar ze wil niet. Langzamerhand wordt het Nikolaj duidelijk dat zijn moeder niet beseft hoe erg ze eraan toe is omdat hij voor alles zorgt en steeds maar weer probeert goed te maken wat zij verknoeit. Moet hij haar dan in de steek laten? En wat zal er met Nadja en hem gebeuren?

Na de dood van haar man probeert de moeder van Nikolaj, de hoofdpersoon uit het boek, haar verdriet te vergeten door te drinken. Het huishouden en de zorg voor zijn zusje komen vooral op Nikolaj neer. De problemen die, vooral in het gezin, door de alcoholverslaving van de moeder ontstaan en de uiteindelije oplossing staan centraal. Woordgebruik en zinsbouw zijn afgestemd op de lezersgroep van 9 tot 12 jaar. Door een chronologische opbouw, en door kinderen als hoofdpersonen te gebruiken sluit het verhaal goed aan bij de belevingswereld van lezers vanaf ca. 12-13 jaar. Gezien het onderwerp 'alcoholverslaving' kan er op school eventueel verder over gesproken worden, met name over de gevolgen van en wat aan alcoholverslaving te doen.